Pestovanie listovej čakanky

Šalátová čakanka (Cichorium endivia) je dvojročnou zeleninou patriacou do čeľade hviezdicovitých rastlín. Nejedná sa teda o onu známu modro kvitnúcu čakanku obyčajnú (Cichorium intybus) s modrými kvetmi rastúcu okolo ciest. Šalátová čakanka byla ako chutná zelenina objavená v Bruseli už v roku 1846, keď si tamojší záhradník botanickej záhrady všimol, že z koreňov čakanky, založených v rašeline pre výrobu kávoviny, vyrástajú pevné a chutné púčiky. Od tej doby sa čakanka neustále šľachtí a je známych mnoho odrôd, niektoré dokonca s načervenalými listami. V súčasnej dobe sa za najväčších pestovateľov čakankových púčikov považuje Belgicko a Francúzsko. V Česku zatiaľ nie je pestovanie čakanky veľmi rozšírené. A čo sú to vlastne tie púčiky? Jedná sa o nahromadené a k sebe pevne pritisnuté listy bez zeleného farbiva, ktoré vznikajú vďaka rýchleniu bez prístupu svetla. Získanie púčikov šalátovej čakanky nie je celkom jednoduché, ale skúsenejším pestovateľom sa to určite podarí. Tým, ktorým sa to na prvýkrát nepodarí, to azda vyjde nabudúce, aby mohli tiež vyskúšať mierne nahorkastú chuť púčikov šalátovej čakanky.

K najznámejším druhom, okrem šalátovej čakanky, patrí čakanka kučeravá s jemne kučeravými zelenými listami, čakanka hlavičková, tvoriaca hlavičky a čakanka šalátová červenolistá (Radicchio). Táto čakanka má svoj pôvod v Taliansku. Rastlinu tvoria krehké pevné listy tmavočervenej farby s výrazným bielym žilkovaním. Vďaka neustálemu šľachteniu sa možno stretnúť aj s ďalšími kultivarmi. Napríklad s čakankou šalátovou - púčikovou odrody Di Bruxelles. Jedná sa o vysoko výnosnú odrodu vyžadujúcu hlinitopiesočnaté, hlboko spracované pôdy. Z koreňov pripravených na rýchlenie sa púčiky získajú za cca 3 týždne.

Pestovanie šalátovej čakanky

Šalátová čakanka sa pestuje v dvoch fázach. Semená čakanky vysievajte priamo na záhon v máji až júni. Výsev v skoršom termíne môže viesť rastliny k vybíhaniu do kvetov. Riadky by mali byť od seba vzdialené cca 30 cm. Vzídené rastliny prejednotte na vzdialenosť cca 10 cm, aby mali korene dostatok priestoru pre rast. V príliš riedkych porastoch sa vyvíjajú príliš silné korene, ktoré pri rýchlení vytvárajú nežiaduce rozvetvené púčiky. V októbri korene vyryte. Po zbere je vhodné ich nechať ešte niekoľko dní ležať na záhone, aby uschli. Chráňte ich však pred prípadným mrazom. Potom odrežte vňať cca 3 cm nad koncom koreňov, tak aby ste nepoškodili vegetačný stred. Na rýchlenie sú vhodné korene s priemerom okolo 4 cm a dlhé cca 25 - 30 cm. Dostatočne vyvinuté korene uložte na chladné a tmavé miesto. Veľmi dobre sa dajú skladovať v polyetylénových vreckách. V tejto podobe korene skladujte do doby, než sa rozhodnete pre druhú fázu - rýchlenie.

Rýchlenie možno vykonávať dvoma sposôbmi - klasicky v hlíne alebo hydroponicky. Pri pestovaní v zemíne zahrnite predpestované korene malou vrstvičkou hlíny (rašeliny) a nechajte ich v naprostej tme rásť po dobu 5 - 8 týždňov pri teplote 14 - 16 °C. Nové listy, ktoré vyrastú v tme sú biele a nie sú tak horké ako bežné listy. Za jednoduchší postup sa považuje hydroponické pestovanie. Pripravené korene tesne vedľa seba nastavte do vedra. Vedro naplňte cca do 2/3 vodou (korene nesmete nikdy úplne ponoriť pod vodu - vegetačný vrchol musí zostať suchý). Aby sa obmedzil prísun svetla, zakryte vedro čiernou nepriehľadnou fóliou. Optimálnou teplotou pri tomto spôsobe rýchlenia je cca 18 °C. Pri tejto teplote púčiky dorastú ku zberu počas 3 - 4 týždňov. Vyvinuté púčiky vyberte a odrežte ich aj s pätkou koreňa, aby sa nerozpadli. Pravidelný prísun púčikov do kuchyne si môžete zabezpečiť postupným zakladaním uskladnených koreňov v priebehu celého zimného obdobia. Pre udržanie vlastností skladujte zozbierané púčiky v obale z čiernej fólie, aby sa až do spracovania (konzumácie) zamedzilo prísunu svetla. Nezabalené púčiky by na svetle zezelenali a shorčili. Krehká štruktúra vyžaduje jemné zaobchádzanie.

Liečivé účinky listovej čakanky

Čakankové púčiky nie sú tak bohaté na vitamíny ako iné druhy zeleniny, ale zato obsahujú iné, veľmi prospešné, látky, ktoré majú na organizmus detoxikačné účinky. Vysoký obsah vlákniny má blahodarný vplyv na trávenie, zlepšuje priepustnosť čriev a zabraňuje zápche. Konzumáciou čakanky si môžete znížiť hladinu cholesterolu v krvi, pretože čakanka zabraňuje nadmernému ukladaniu tukových zložiek v organizme. Ďalším prínosom konzumácie čakanky je fakt, že tukové zložky sú naviazané a odvedené z tela von už predtým, než sa stihli uložiť do krvi, což funguje ako prevencia ochorení kardiovaskulárneho systému (arterioskleróza, vysoký krvný tlak, infarkt, mozgová príhoda). Do svojho jedálnička by konzumáciu púčikov listovej čakanky mali zaradiť ľudia trpiaci nadváhou, diabetom či niektorými poruchami metabolizmu. Prírodnou cestou tak odbúrajú nebezpečné tukové látky. Zdravotne významnou vlastnosťou tejto zeleniny je to, že zamedzie ukladaniu nebezpečných ťažkých kovov v ľudskom tele. Počas trávenia na seba čakanka v tenkom čreve naviaze ťažké kovy (olovo, ortuť, kadmium) a odvádza ich z tela rovnakým spôsobom ako tukové látky. V čakanke jsou obsiahnuté aj látky stimulujúce činnosť žlčníka, pečene a podžalúdkovej žľazy. Pokiaľ hľadáte zdroj kyseliny listovej a vitamínu B1, siahníte tiež po púčiku listovej čakanky. Pravidelnou, ale umiernenenou konzumáciou listovej čakanky môžete svojmu telu iba prospieť.

Čo si z púčikov čakankového šalátu pripraviť na jedenie?

Púčiky čakankového šalátu sú lahodné v rôznych šalátoch, ale dajú sa upravovať aj tepelne. Rýchlym a jednoduchým pokrmom je zapékaná čakanka po francúzsky.

Recept na čakanku po francúzsky:

• 4 púčiky čakankového šalátu
• 4 plátky hydiny šunky
• plesňový modrý syr (Roquefort, Niva)
• kozí syr
• kúsok masla

Surové čakankové púčiky pozdĺžne rozrežte. Medzi polovičky čakanky vložte plátky nakrájaného syra, s ktorým nemusíte šetriť. Púčik zabaľte do plátku šunky a prepichnite ho špáradlom, aby sa balíček nerozbaľoval. Takto pripravené púčiky vložte do maslom vymazanej zapekacej misy, posypte ho strúhaným syrom a vložte na cca 15 minút do rúry. Na posledných niekoľko minút prepnite rúru na gril, aby sa syr opiekol dohneda. Pokrm podávajte s čerstvou bagetou.