Zelenina spolu s libovým mäsom tvorí základ jedálnička ľudí s diabetickou diétou. V zelenine je totiž síce málo cukrov, zato obsahuje veľké množstvo prospešnej vlákniny, vitamínov a minerálov.
Že je zelenina zdravá, to vie azda každý. Obzvlášť nepostradateľná je však pre diabetikov. V jedálničku diabetika pripadá na deň 300 - 400 gramov zeleniny. Na rozdiel od väčšiny ostatných potravín sa v konzumácii zeleniny diabetik väčšinou nemusí nijako obmedzovať, množstvo sacharidov je tu totiž naozaj minimálne. Vďaka vláknine však aj menšie množstvo zeleniny zaženie hlad.
V zelenine je obsiahnutých mnoho vitamínov a minerálov, veľa vlákniny, ktorá navyše blokuje vstrebávanie sacharidov a v neposlednom rade aj antioxidanty. Niektoré druhy zeleniny, hlavne listová zelenina, mrkva, cibuľa a cesnak, pomáhajú množstvo cukrov v krvi znižovať. Naopak výnimkou sú strukoviny a kukurica, ktoré majú vyšší obsah sacharidov, a preto by nemali byť konzumované bez zváženia bezpečnej dávky.
Zelenina by mala byť pokiaľ možno čerstvá, pokiaľ je nutná tepelná úprava, tak čo najkratšia.
Přehľad zeleniny podľa obsahu sacharidov
10 g sacharidov je obsiahnutých v:
400 gramoch hlavkového šalátu alebo uhoriek
350 gramoch húb
300 gramoch reďkoviek, špenátu, konzervovaných zelených fazuľiek, špargľe
250 gramoch karfiolu, paprík, paradajok alebo kyslej kapusty
200 gramoch hlavkovej kapusty alebo kalerábu
180 gramoch čerstvých alebo mrazených zelených fazuľiek
150 gramoch kapusty
130 gramoch zeleru
120 gramoch mrkvy, červenej repy alebo póru
70 gramoch hrášku
Najviac vlákniny je pritom obsiahnutých v strukovinách. Z hľadiska energetickej hodnoty sú ale strukoviny tiež najhodnotnejšie (30g strukovín zodpovedá približne 100 kcal). Najmenej kalórií je v listovom šaláte a uhorke.
Pokiaľ ide o vitamíny, vitamín C je v obrovskom množstve obsiahnutý v chrene (až 170 mg na 100g chrenu), ďalej je ho pomerne dosť v paprike, karfiole a kapuste.