Žiarivo žlté i červené slnečnice

Slnečnica (lat. Helianthus) patrí do čeľade astrovitých rastlín (lat. Asteraceae). Pôvodnou domovinou slnečníc je Severná Amerika, odkiaľ sa v 16. storočí rozšírili, vďaka objavným cestám Španielov, po celej Európe. V 18. storočí sa slnečnice začali využívať v potravinárskom priemysle - z ich semien sa začal lisovať olej a zrelé semená sa stali vyhľadávanou pochúťkou. Aj slnečnice sa stali predmetom šľachtenia. V dnešnej dobe sa možno stretnúť s mnohými hybridmi líšiacimi sa farbou kvetu, výškou či množstvom peľu. Škála farieb kvetov je naozaj široká - od smotanovej, cez žltú, oranžovú, tmavooredovú až hnedú. Kvety môžu byť jednoduché i plné. Väčšina slnečníc obsahuje veľké množstvo peľu, to však neplatí pre špeciálne vyšľachtené hybridy, ktoré boli peľu zbavené. Výška rastlín je takisto veľmi rozmanitá, existujú odrody dorástajúce len necelého metra i odrody vysoké takmer 4,5 metra. Na Slovensku sa možno stretnúť s piatimi botanickými druhmi slnečnice, hybridov sa pestuje nespočetne. Najčastejšie pestovaným zástupcom je slnečnica ročná (lat. Helianthus annuus).

Slnečnica ročná (lat. Helianthus annuus)

Slnečnica ročná (lat. Helianthus annuus) je jednoročnou rastlinou z čeľade astrovitých. Latinský názov tohto druhu slnečnice je zložený z gréckych slov "helois" značiaceho slnko, "anthos" značiaceho kvet a "annus" označujúceho rok. Slnečnica ročná má silnú, chĺpatú stonku s veľkými rapíkatými listami. Spodné listy sú striedavé, oválne alebo srdcovité, vrchné listy sú užšie, striedavo rastlé. Stonky slnečnice ročnej môžu byť v dobrých podmienkach až 3 metre vysoké. Slnečnica nekvitne len jedným kvetom, ako by sa mohlo zdať, kvet je v skutočnosti zložený z viacerých kvetov nahromadených vedľa seba. Jedno kvetenstvo obsahuje dva druhy kvetov - výrazné jazykovité kvety lemujúce okrajové časti úboru. Tieto kvety majú najčastejšie žltú farbu, môžu byť aj oranžovo či hnedo zafarbené. Sú však len sterilné a ich hlavnou funkciou je prilákanie opeľovačov. Druhé, trubkovité kvety, sa nachádzajú vo vnútornej časti úboru. Z trubkovitých kvetov sa po opelení vyvíjajú plody označované ako slnečnicové semienka. V skutočnosti sa o semienka nejedná, pretože tie sú ukryté v tvrdom nepoužiteľnom puzdre. Iste ste si všimli zajímavé usporiadanie trubkovitých kvetov, kedy každý kvietok je k vedľajšiemu orientovaný približne v rovnakom uhle (zlatý uhol, cca 137°). Kvety vytvárajú zaujímavý vzor tvorený ľavotočivými a pravotočivými špirálami. Jedno kvetenstvo väčšinou býva cca 34 špirál v jednom smere a 55 v smere druhom. Jednotlivé kvetné úbory dosahujú priemer od 10 do cca 40 cm.

Ponúkané odrody

Slnečnicu ročnú (lat. Helianthus annuus) si môžete vysadiť v tradičnej žltej farbe, na záhone však vynikne aj tmavšia varianta. Novinkou, ktorú uvítajú najmä alergici, je hybrid slnečnice ročnej Pro Cut Bicolor, ktorého kvety neobsahujú peľ. Tento hybrid je navyše veľmi atraktívny, jeho kvety majú výrazné sfarbenie (žlto-hnedé). Rastlina dorastá do výšky cca 2 m. Svoje miesto si tento hybrid nájde na záhone aj vo váze. Odrodou pestovanou pre semená je slnečnica s označením "Snack". Jej semená sú veľké a krehké, výbornej chuti. Konzumujú sa čerstvé alebo mierne opražené. Aj táto slnečnica dorastá do výšky okolo 2 m. Dominantou záhonu bude isto slnečnica ročná odrody King Kong. Sila rastu tejto rastliny je impozantná, na mohutných stonkách vytvára obrovské listy a kvety. V dobrých podmienkach dorastá táto slnečnica až 4,5 metra. Tak vysokú slnečnicu u vás nikto neprehliada.

Pestovanie slnečnice

Pestovanie slnečnice nie je príliš náročné, pre úspešný rast musíte dodržať aspoň základné zásady. Slnečnicu vždy sádzajte na slnečné stanovište orientované na juh alebo juhozápad. Čím bohatšiu pôdu na živiny slnečnici doprajete, tým lepšie slnečnica porastie a tým väčšie budú kvety. Slnečnica na úspešný rast potrebuje dostatočnú zálievku počas rastu, neznesie trvalé premoknutie v ťažkých pôdach a vysokú hladinu spodnej vody. Slnečnicu môžete podporiť v raste použitím štandardného tekutého hnojiva. Slnečnice kvitnú v období od júla do októbra (podľa vývoja počasia). Dobu kvitnutia možno predĺžiť odstránením odkvetnutých kvetov v momente, keď začnú dozrievať semená. Energia potom nebude čerpaná plodmi, ale ďalšími púčikmi.

Tip: ak chcete uchrániť semená slnečnice pred vtákmi, prikryte súkvetie čo najskôr po odkvitnutí starou záclonkou alebo na neho natiahnite starú silónovú ponožku.

Slnečnica zo semien

Semená slnečnice vysievajte priamo na záhon koncom apríla až začiatkom mája. Ak máte priestory, môžete si sadenice predpestovať a na záhon vysadiť vzrastené rastlinky. Semená sádzajte do hĺbky cca 2 - 2,5 cm. Semená vysievajte do radov alebo do hniezd. Pamätajte na vzrast rastlín, preto ich nesádzajte príliš blízko seba. Menšie odrody by od seba mali byť vzdialené min. 20 cm, u vysokých odrôd by mal byť rozostup aspoň 40 - 50 cm. Po výseve semená zahrňte zeminou a dobre zalejte. Skontrolujte, či nevyplavali na povrch, kde by ich vyzobali vtáky. K vzrastlým slnečniciam nezabudnite dať oporu, pretože ich koreňový systém je celkom plytký a silnejší vietor by slnečnice ľahko vyvrátil.

Využitie slnečnice

Kto by nepoznal hlavný produkt, pre ktorý sú slnečnice komerčne pestované - slnečnicový olej. Najmä ten za studena lisovaný, je dôležitou súčasťou jedálnička. Pochutnať si môžete aj na slnečnicových semienka, ktoré sa pridávajú do pečiva a šalátov, môžete ich ľahko opraziť alebo konzumovať čerstvé. Výborné sú obalené v jogurte. Včelári zase ocenia prítomnosť slnečníc blízko úľov, kvety slnečnice sa potom isto stanú podstatným zdrojom medovice a nektáru pre výrobu medu. Poľnohospodári využívajú stonky slnečnice ako krmivo pre kŕmenie dobytka. Nielen dobytok sa však živí slnečnicou - slnečnicové semienka, ako základ potravy pre svojich miláčikov, poznajú mnohí chovatelia vtáctva a drobných hlodavcov. Slnečnicový olej sa pridáva do krémových prípravkov, aby zabezpečil ochranné a maznajúce účinky. Slnečnicový olej našiel svoje uplatnenie aj v maliarstve, dnes je významnou prísadou temperových farieb.

Slnečnice sa otáčajú za slnkom

O slnečniciach je známe, že sa otáčajú za slnkom. Tento jav sa nazýva heliotropizmus. V skutočnosti sa za slnkom otáčajú iba púčiky nerozvinutých kvetenstiev. Pri východe Slnka sa všetky slnečnice v tejto životnej fáze natočia smerom na východ a počas celého dňa sa potom postupne otáčajú za slnkom. V noci sa slnečnice otočia späť. Celý rituál sa opakuje až do doby, kým sa kvetenstvá začnú otvárať a stonka stuhne. Pohyb kvetu je spôsobený motorickými bunkami uloženými v stonke pod kvetom. Po stuhnutí stonky zostáva väčšina slnečníc obrátená k východu. Za slnkom sa neotáčajú iba kvety, tento jev možno pozorovať aj u listov.

Slnečnicové klíčky

Nemusíte čakať, kým vám vyrastú vlastné semienka slnečnice, v našom e-shope si môžete zakúpiť semienka vhodné na naklíčenie. Naklíčené slnečnicové semienka sú mimoriadne zdravé, majú vysoký obsah bielkovín, chutia po oriešky. Semienka môžete naklíčiť na okennom parapete, ku konzumácii sú vhodné po cca 3 - 7 dňoch. Ideálna teplota pre klíčenie je cca 21 °C. Semená najprv dôkladne prepláchnite a potom ich rovnomerne rozložte do klíčiacej misky. Nezabudnite ich 2 - 3x denne navlhčiť.