Kiwano - šťavnatý predchodca melóna

Kiwano (lat. Cucumis metuliferus) je rastlinou z čeľade tykvovitých rastlín (lat. Cucurbitaeae). Kiwano je teda príbuzné napr. uhorke setej (lat. Cucumis sativus) a melónu cukrovému (lat. Cucumis melo). Kiwano je považované za predchodcu všetkých ostatných melónov. Domovinou kiwana je africká púšť Kalahari. Postupom času bolo jeho pestovanie pre komerčné účely rozšírené na Nový Zéland, do Izraela, Kalifornie, Austrálie a do Chile. V súčasnosti si získava stále väčšiu obľubu aj medzi drobnými pestovateľmi na celom svete. Kiwano si môžete vypestovať aj v našich klimatických podmienkach. Lepšie sa mu darí v skleníku, ale keď ho vysadíte na záveterné miesto na záhradke, plodov sa dočkáte tiež. Názov "Kiwano" je vlastne obchodná značka, ktorá sa vo svete ujala a dnes sa používa ako bežný názov tejto rastliny. Autormi pomenovania "Kiwano" boli manželia Morrisoví z Nového Zélandu, ktorých rastlina veľmi zaujala a rozhodli sa ju pestovať pre komerčné účely. Kiwano má mnoho alternatívnych názvov, najčastejšie sa možno stretnúť s týmito: "Rohatý melón", "Africká rohatá uhorka", "Melano", "Divá uhorka" a "Anglické paradajka". V Afrike túto rastlinu nazývajú "gaka" či "gakachika".

Vyzerá to ako uhorka, ale uhorka to nie je... Čo to je? Kiwano.

Kiwano sa, rovnako ako jeho príbuzná uhorka siatá, radí medzi zeleninu. Kiwano je jednoročnou, rýchlo rastúcou liánou. Môže dorásť až do dĺžky niekoľkých metrov. Stonky sa o opory prichytávajú svojimi úponkami. Listy aj stonky sú porastené jemnými chĺpkami. Kvety kiwana sú sýto žlté, obojpohlavné, veľké okolo 2 - 3 cm v priemere. Rovnako ako u uhoriek sa u kiwana objavujú za kvetmi samčími kvety samičie, ktoré sa po opelení premenia na plody. Plody kiwana dorastajú dĺžky cca 12 cm a šírky okolo 6 - 7 cm. Plody sú vajcovitého tvaru, riedko pokryté tŕňmi vyrástajúcimi z oplodí. Pri dozrievaní sa farba plodu mení od zelenej až po oranžovú. Dužina zrelého plodu je sladkokyslá, rosolovitej konzistencie. Dužina je rozdelená do niekoľkých komôr. V sýto zelenej dužine sa nachádzajú biele semená. Rastlina svojím vzhľadom veľmi pripomína uhorku.

Pestovanie Kiwana

Kiwano potrebuje podobné podmienky na pestovanie ako uhorky. Lepšie sa mu darí v skleníku či fóliovníku, ale z predpestovaných sadeníc si kiwana môžete vypestovať aj na záhone. Kiwano má rádo kyprú pôdu bohatú na živiny. Miluje dostatok slnka a vody. Ak sa ho rozhodnete pestovať vonku, umiestnite ho na záveterné stanovište. Na vonkajšie stanovište vysádzajte predpestované rastliny v čase, keď už teplota neklesá pod 15 °C. V chránených priestoroch môžete kiwano vysadiť už omnoho skôr. Keďže sa jedná o popínavú, liánovito rastúcu rastlinu, nezabudnite jej poskytnúť oporu, po ktorej sa môže ťahať. Vhodná je tyč či špeciálna sieť. Aby sa rastlina zbytočne nevysilovala, zaštipnite ju pri dĺžke cca 1,5 metra - vždy záleží na tom, koľko plodov už rastlina vytvorila. V skleníku môžu kiwana občas trpieť plesňovými chorobami. Prevenciou je dobré odvetrávanie, otrhávanie napadnutých listov a postrek proti plesni. Plody kiwana sa zberajú cca od začiatku septembra, keď začnú oranžovieť. Pri zbere postupujte opatrne, pretože plody majú ostré tŕne, ktoré by mohli poraniť nielen vaše ruky, ale aj ostatné plody, ktoré by sa potom rýchlo kazili. Neporušené plody vďaka silnej šupke vydržia pri správnom skladovaní v chladnejšom prostredí až niekoľko mesiacov.

Tip: Ak budete pestovať viac rastlín kiwana, sádzajte ich cca v 80 cm rozstupoch, pretože sa bohato vetve a rozrastajú.

Predpestovanie kiwana zo semien

V našich podmienkach je vhodnejšie si sadenice kiwana predpestovať, aby ste stihli pozbierať plody skôr, než prídu prvé mrazy, ktoré rastlinu spália. Semená vysievajte do truhlíkov či špeciálnych misiek už koncom februára. Pred výsevom je dobré semená namočiť na 24 hodín do teplej vody. Na výsev použite rovnaký substrát ako na predpestovanie uhoriek. Po výseve udržiavajte vo výsevnom zariadení stálu teplotu a vlhkosť. Mladým semenáčikom doprajte dostatok svetla. Po zosilnení semenáčiky prepikírujte a koncom mája ich vysaďte. Do teplých skleníkov môžete kiwano vysievať priamo, najlepšie v čase, keď tu teploty neklesajú pod 15 °C.

Využitie kiwana

Kiwano sa využíva predovšetkým v kuchyni. Konzumujú sa jeho plody. Chuť kiwana je nezvyčajná, exotická. Každému pripomína niečo iné, najčastejšie sa jedná o kiwi, melón, banán a uhorku. Plody sa najčastejšie konzumujú čerstvé. Nakrájané plátky jsou ozdobou každého taniera. Kiwano sa hodí do rôznych šalátov. Výborne chutí v sladkých i slaných pokrmoch. Kiwano sa dá pridať do marmelády. Dužinu možno vytlačiť a použiť ako džús. Kiwano je vhodnou potravinou pri redukčných diétach. Sto gramov tejto zeleniny obsahuje len cca 25 kcal. Kiwano je zdrojom draslíka, horčíka, vitamínu C, A a vlákniny.

Zaujímavosť na záver

Vo svete sa pestovanie kiwana rozšírilo pomerne nedávno, ale domorodí obyvatelia Afriky ho poznajú už viac než 3000 rokov. V domovine rastie pri cestách, na okrajoch roklí i na neúrodných a opustených plochách. Divorastúce rastliny síce nemajú tak výrazné plody, napriek tomu sú veľmi chutné.