Kaktusy - pichľavá krása, ktorá neodkvitá

Kaktusy sú rastliny, ktoré prežívajú v extrémnych podmienkach. Vedia dokonale hospodáriť s vodou, sú odolné voči veľkým výkyvom teplôt a zároveň voči pôsobeniu slnečného žiarenia. Telo kaktusu je oproti iným rastlinám schopné zhromažďovať v sebe vodu a následne s ňou ekonomicky hospodáriť v období sucha. Proto sa kaktusy hodia aj pre začínajúcich pestovateľov alebo pre cestovateľov, ktorí neradi vyhadzujú rastliny po príchode z dovolenky.

Kaktusy majú v porovnaní s inými rastlinami na povrchu zhrubnutú pokožku s malým počtom prieduchov. Ich telo sa skladá zo žliabkov posiatych tŕňmi, ktoré umožňujú, aby sa rastlina, ktorá je dlhšiu dobu vystavená suchu mohla postupne zmenšovať a tým aj zmenšovať plochu, o ktorú sa opiera slnko. Tŕne kaktusov vykonávajú ochrannú funkciu. Bránia rastlinu pred bylinožravými živočíchmi, ktorí sa v suchom zmietanej zemi snažia nájsť akýkoľvek zdroj vody. Okrem tela kaktusy zhromažďujú vodu aj vo svojich koreňových štruktúrach. Mnohé druhy kaktusov majú koreňovú časť (tzv. reparatový koreň) väčšiu než je samotné telo kaktusu, ktoré korene živia. Kaktusy sú mnohotvárne rastliny, v tropických oblastiach rastú na stromoch, solitérne, odnožujúce na báze alebo na vrchole rastliny. Stromovité majú od 1 cm po niekoľko metrov.

Kaktusy nájdeme hlavne v Amerike

Kaktusy majú svoju domovinu v Amerike, kde nájdeme rôzne variácie druhov a rodov. Rastú nielen na morskom pobreží, ale aj vysoko v horách - niektoré druhy bez problémov aj vo výškach okolo 4000 m. n. m.

Známe rody kaktusov nájdeme okrem Severnej Ameriky hlavne v Mexiku, Argentíne, Čile, Peru a Bolívii. V Európe si kaktusy našli svoj druhý domov až začiatkom 20. storočia, a to hlavne ako exotické ozdoby v sídlach najbohatších obyvateľov. Pravé pestovanie kaktusov začalo až vtedy, keď prví kaktusári dokázali vypestovať rastlinky zo semien a nemuseli ich dovážať z miest ich pôvodného výskytu.

V čom pestujeme kaktusy

• Substrát

Ako základ sa na pestovanie kaktusov dá využiť bežne dostupný záhradnícky substrát, vhodnejší je priamo substrát určený pre kaktusy (substrát vhodný pre kaktusy). Substrát si možno namiešať aj svojpomocne. Zmiešame záhradnícky substrát (40 %), rašelinu (25 %), trochu antuky (20 %), piesok (10 %) a drobný štrk (5 %). Pre kaktusy, ktoré potrebujú pre svoj vývoj výživnejšiu pôdu, upravíme substrát tak, že bude obsahovať menej piesku a štrku a viac zeminy.

• Nádoby

Nádoby na pestovanie kaktusov môžu byť z rôznych materiálov. Najčastejšie sa však využívajú nádoby z plastových hmôt s dostatočným množstvom odtokových otvorov a miskou na zber prebytočnej vody (vhodné kvetináče). Dobrá drenáž (drenáž) je u kaktusu naozaj dôležitá. Tvar kvetináča môže byť okrúhly alebo štvorcový. Niektorí pestovatelia kaktusov uprednostňujú hranasté kvetináče pred okrúhlymi, pretože zasadením rastliny do hranastého kvetináča sa maximálne využíva miesto na stanovišti (skleník, pařenisko aj okenný parapet). Vo väčšine prípadov sa teda využívajú štvorcové kvetináče o rozmeroch 4x4 cm, 5x5 cm, 6x6 cm až do veľkosti 20x20 cm. Základné pravidlo pre výber vhodnej veľkosti kvetináča na pestovanie kaktusov je, že má byť cca o 1 cm väčší ako je priemer rastlinky. Vtedy kaktus pokrýva väčšinu substrátu, ktorý tak rýchlo nepresychá. Kaktus tiež rýchlejšie a lepšie prekorení, což je veľmi významné a dôležité pre následujúci rast kaktusu.

Kaktusy a ich podmienky na pestovanie - teplo, svetlo, voda

Optimálna teplota pre rast kaktusov je 18 - 35 °C. Pri ich pestovaní je dôležité vyhýbať sa veľkému výkyvu teplôt, hlavne ich rozdielu medzi dňom a nocou. Prvým kritickým obdobím pre ich rast sú "tri zmrznutia". U niektorých druhov kaktusov je práve tento výkyv teploty medzi dňom a nocou akýmsi impulzom na prebúdzanie sa k novému životu. Obdobie rastu kaktusov začína na jar v marci až apríli, pokračuje v lete a končí v priebehu jesene. Najkrajším obdobím v roku sú pre kaktusy mesiace máj a jún. Potom sa nároky rastliniek na teplo znižujú až k bodu mrazu (iba u niekoľkých málo druhov).

Pre zdravý vývoj rastliniek kaktusov je dôležité svetlo, ktoré určuje kvalitu života každej z nich. Na prezimovanie je vhodné premiestniť kaktusy na tmavé miesto a naopak na jar na svetlo. Malé rastlinky je potrebné na jar chrániť pred veľkou silou slnečného žiarenia. Pre niektoré druhy kaktusov je charakteristická ich zelená farba, pre iné červenohnedá, hnedofialová, prípadne červená. Je to ich normálna farba, ktorej intenzita sa znásobuje pobytom rastlinky kaktusu na slnku. Kaktusy pestované v byte je potrebné pravidelne otáčať tak, aby každá strana bola vystavená slnku približne rovnako dlho. Inak by mohlo dôjsť k nakláňaniu kaktusu na jednu stranu či k deformácii vegetačného vrcholu.

I pre kaktusy je dôležitá voda. Kaktusy v raste potrebujú zálievku v nepravidelných intervaloch, hlavne v júni, júli a auguste (to sa môže hodiť pre tých z nás, ktorí odchádzajú v tomto ročnom období k moru).

Časom každý pestovateľ kaktusov zistí, aký rytmus zálievky je vhodný pre jeho rastlinky. Voda na ich zalievanie by mala byť vždy čistá, odstátá, bez akýchkoľvek živín, či chemických látok. Vodu z vodovodu je potrebné nechať odprchnúť, pretože kaktusy nemajú rady chlór. Do prvej zálievky nepridávame ani hnojivo, ani žiadne prostriedky proti škodcom, pretože sa môže stať, že sa táto látka dlho v tele nerozloží a po prípadnom miernom vyschnutí sa chemikália skoncentruje tak, že spáli najjemnejšie časti rastliny, hlavne rastový vrchol. Ďalšie zálievky v poradí už môžu obsahovať aj roztok hnojiva, pokojne v polovičnej koncentrácii, než je odporúčané výrobcom.

Pestovanie kaktusu

Úspešnosť pestovania kaktusov závisí aj na kvalite semien. Semená kaktusov vysievame v zime alebo začiatkom jari do vopred pripraveného sterilného substrátu. Po výseve semienka zalejeme a celú nádobu prikryjeme, aby sme dosiahli pre rastliny optimálnych 30 °C. Nádobu s kaktusovými semenami umiestnime na južný alebo východný parapet okna.

Pre pestovateľa kaktusov je dôležitá každodenná kontrola zasadených semienok, či majú dostatok vody v miske pod nádobou, či majú dostatok tepla a či teplota nestúpa nad 30 °C, či sa netvorí na substráte pleseň a pod. Mesiac po výsadbe semien nastáva stagnácia ich rastu, preto ich môžeme prvýkrát prihnojiť.

Kaktusy začíname presadzovať, keď od klíčenia ubehli približne 3 - 4 mesiace (tu sa to líši podľa druhu). Vtedy už máme istotu, že našu novú rastlinu kaktusu netvorí len kvapka vody obalená blanou, ale malá rastlinka obsahuje aj zásobné látky, ktoré jej umožnia prečkať obdobie, kým sa rastlinka opäť zakorení. Prvým krokom k presadzovaniu je zvykanie semenáčikov na nižšiu vlhkosť. Pod veko do výsevných nádob dáme zápalku na 1 - 2 dni, aby sa odvetral prostor výsevu. Potom na 3 - 4 dni zdvihneme veko aspoň na centimeter a takto pokračujeme, kým nedosiahneme cca 5 cm výšky.

Potom podstúpia semenáčiky životnú skúšku, necháme semenáčiky 10 - 14 dní bez vody, aby zastavili svoj rast a začali rásť aj do šírky. Väčšinou zmenia farbu na sýtejšiu zelenú, mierne uvädnú a ich telo zhmotnenie.

Semenáčiky vyberáme z kvetináča pomocou pinzety. Vytiahneme ich po jednom zo suchého substrátu a rovno ich presadíme do pripraveného čerstvého suchého substrátu!!! (vhodný substrát). Malé semenáčiky kaktusov sadíme do radu tak, aby bol medzi nimi priestor na jeden fiktívny semenáčik. Vysadené rastlinky kaktusov umiestnime do mierneho tieňa, nesmú byť zatiaľ vystavené prudkému slnku, aby vďaka svojim ešte nefungujúcim koreňom neuschli. Po 7 - 14 dňoch rastliny prvýkrát zavlažíme. Za pár dní by mali kaktusoví juniori ožiť tak, že začnú rásť pred očami. Niekedy je rast semenáčikov tak intenzívny, že je potrebné v jednom roku ešte ďalšie presadzovanie.

Škodcovia kaktusov

Ak si vypestujeme rastlinky kaktusov zo semien, je výrazne nižšia pravdepodobnosť, že budú trpieť chorobami alebo ich napadnú škodcovia. Budete mať navyše skutočnú radosť z vlastných rastlín. Najčastejšími škodcami, ktoré môžu kaktusy napadnúť sú vlnatky, pokrivky, koreňové háďatká, roztoče a pod. - viz škodcovia. Je voči nim niekoľko druhov účinných prostriedkov, prípadne je vhodné sa zaujímať o ich "prírodné" vyhubenie. V niektorých prípadoch je potrebné napadnutú rastlinu izolovať od ostatných rastlín.

Kaktusy pre začiatočníkov

Kaktusár - začiatočník by sa mal sústrediť na pestovanie takých druhov kaktusov, ktoré mu bezpečne vydržia, počas prvých rokov pestovania nezaberú veľa miesta a hlavne nebudú náročné na starostlivosť. Pre začiatok je najvhodnejšie zamerať sa na jednu geografickú oblasť, aby rastlinky kaktusov, ktoré pestujeme mali podobnú veľkosť a približne rovnaké pestovateľské nároky. Najvďačnejšími rastlinami pre začiatočníkov sú tieto druhy:

• z rodu Astrophytum

• z rodu Thelocactus

• z rodu Echinocercus

• z rodu Rebutia - zostávajú dlho kompaktné, neprerastú kvetináč s priemerom 6 cm. Kvitnú bielymi, žltými alebo červenými kvetmi na báze rastliny počas celej vegetačnej sezóny. Sú odolné voči pestovateľským chybám.

• z rodu Mammillaria - vyskytujú sa aj drobné odrody, ktoré sa dlho nerozrastajú. Kvitnú menšími slamovožltými, žltými až fialovočervenými kvetmi vo vencoch okolo vrcholu rastliny. Ich zrelé plody bývajú zvyčajne červené a vydržia na rastlinke aj pol roka.

• z rodu Fraillea - dospelé rastliny sú veľké ako väčší orech, v priemere majú cca 3 cm. Na pestovanie potrebujú vyššiu teplotu, dokážu rozkvitnúť už v druhom roku pestovania žltými samosprašnými kvetmi.

• z rodu Gymnocalycium - pestujú sa ľahko, ale dorastajú do väčších rozmerov

• z rodu Lobivia - kvitnú opakovane nádhernými kvetmi, avšak kvet vydrží kvitnúť len 1 deň. Rastlinky sa rozrastajú do väčších rozmerov.

Vyskúšajte aj nenáročný vianočný kaktus, starostlivosť o neho je veľmi jednoduchá ;)